想出国读书，该提前多久开始准备申请？

"Hi, I am Oli! 我用GMAT不到650、托福不到105的成绩申请上了西北大学IMC (Integrated Marketing Communications)。我也经历过留学申请阶段，过程中有非常多的疑惑和彷徨，希望我的文章能帮到同样想出国留学的你。

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大家常常问我，申请学校大概该提前多久开始准备留学申请？

我整理了一下当时以在职身份申请时准备的timeline，给大家参考一下！ 全职申请的人就自己再斟酌一下啦！

如果是今年要申请2023 Fall的话，我会说 现在就该开始准备！

以deadline在10月为例，最晚从六月就该开始了。

这个时间线不包括考试，因为我认为考试成绩应该更早就拿到，后面才有更充分的时间研究学校、准备文件！

申请时间线

6月以前

GMAT

考试这部分我觉得非常因人而异，但以GMAT来说，多半至少要2–3个月以上。

注意，我说的是至少哦！

一般人平均要考2次以上，而且和托福不同，GMAT是一个非常需要复盘的考试。

一战失利的话，还是建议多练习再上战场！

TOEFL

考完GMAT之后，托福阅读相对来说会轻松很多，但多数台湾人会卡在口语。

所以这部分还是建议至少预留2个月比较保险，这也是为什么我认为不要和准备申请材料同时进行。

7月-8月

CV

因为之前有找实习、找工作的经验，所以这部分其实没花太多时间。

主要是调整措辞，让用词更精准，并且在提交申请材料之前，更新工作或其他方面的achievement。

选校

我认为选校是一项很浩大的前期工程，有非常多方面要研究、考量，才能找到适合自己的选择。

之前也提过，这项工作真的不能省，我花了大概一个月好好研究各所学校，毕竟 你应该比任何人都更清楚自己要申请的学校！

如果连这所学校为什么是自己的perfect fit都不太清楚，你要怎么说服学校录取你呢？

8–9月

Info session/ Webinar

多数学校在8月甚至更早会有info session或webinar可以参加。

每一场都要把握，除非内容重复，否则我觉得都很值得多听！

你会听到一些官网上没有的实用信息。参加这些活动有哪些好处之前已经提过，这篇就不再赘述。相关文章：GMAT不到650，托福没有110如何被西北IMC录取？

联系校友

这件事其实没有固定的时间，不过分享一下，我大概是6月开始准备的。

毕竟不是每个人都愿意回复，被已读不回也是有可能的。

所以联系校友需要多预留一点时间，才能帮助自己更了解学校，甚至是这所学校的文化！

8月中-9月

LOR (Letter of recommendation)

在找人帮忙写推荐信之前，应该先想想什么样的推荐人能对我申请的total package有帮助？并且思考推荐信的内容应该是什么样子？

想清楚这个问题之后，再去找教授or老板要推荐信。

基本上，很多老师、老板都忙得不行，都会要求你自己先写好一份draft，再一起讨论，这也是为什么要自己先想好内容。

建议最晚在deadline前1.5–2个月联系推荐人。毕竟太仓促地请老师/老板帮忙，也是非常失礼的。

9月-deadline

SOP/Essay

SOP/ Essay有多重要就不必多说了，所以越早动笔越好！

前期工作都完成之后，这时的你应该已经把学校官网看到腻，对学校了解到都可以当校园大使了！

接下来就是努力把自己的经历/ values/ career goal等等和学校结合起来，并且不断修改。

这是一个不断反思的过程，建议时间拉长一点（过来人的血泪…）。

说实话，这样的timeline对一个经常加班的在职申请者来说，我觉得还是有点太赶了。

我在deadline之前真的是每天加完班11点到家才开始写文件，然后至少熬夜到两三点，每天都是这种行尸走肉的状态。

所以为了避免这种状态，真心建议越早开工越好。

我听说挺多人为了考试，essay就随便应付，最后结果想当然也不太好，其实真的挺可惜的！

另外，有些学校的申请材料不只要求cv、essay，还需要其他文件，比如personal statement、video essay等等。

这些我也都遇到过，所以这部分要自己再调整准备的节奏！

总结

最后我要强调，这篇是从在职＋经常加班爆肝的营销人角度分享的申请timeline。

我最后一个多月真的过得非常惨，所以希望大家能早点开工就赶快开始！

另外，如果你是大学生，建议在大学期间就把GMAT/ GRE考完，这样后面申请的压力会小很多！

希望这篇文章能对想出国留学但还没有头绪的你/ 正在准备留学申请的你有点帮助！如果你喜欢这篇文章，也欢迎到我的Blog: Oli.chases，看看更多美国求职、美国留学的文章！