博士如果在沒有獎學金的罩著的話將是非常昂貴的投資，3～5 年、每年至少 120～200萬 所有的開銷，所以個別學生可能會收到自費的錄取，那樣的話酌情考慮下家庭的經濟情況吧。
助學金是非服務性獎學金中金額最高，競爭最激烈，也是大多數中國學生拿得最多的一類資助。助學金也被稱為全獎，一般博士生為主要提供對象，也有針對碩士生的，不僅豁免了學費，住宿費，雜費，保險費，書本費，還會提供一定數量的額外金額作為學生個人消費費用 （personal expenses）。
因為申請難度大，對申請者各方面的要求也會非常高，除了需要非常強的硬背景之外，軟背景和文書也是申請上全獎的重要因素之一。
獎學金基本上有兩大類：一種是規定一定的金額作為某種獎學金的形式 （例如：Economic Scholarship, Graduate Scholarship, Merit Scholarship）頒發給成績優異或符合條件的學生；另一種則是學費或雜費全免的形式 （Tuition scholarship/ Tuition and Fee Scholarship），而這種獎學金的具體金額是根據不同學院學雜費來設定的。
獎學金的形式也有很多，一所院校同時可以有很多針對不同人群的獎學金，可以是學校直接提供的，也可以是校外的一些獎學金計畫；只要符合條件，一個學生可以同時申請多種的獎學金。獲得獎學金的機會往往會比助學金來的高一些，但金額數量則會比助學金來的少。
助教金的簡稱為 TA，既是教研助理，主要工作是代替教授去教一些學生或者批改作業，每週必須擔任至少 12～20 小時的工作，學校會根據你工作的時長付給你相對應的薪資/津貼。
助教金一般要求學生有很強的英語能力，尤其是口語；具體分數要求不同院校/學校有不同的標準，但理想分數為 100 分以上的託福，23 分以上的口語。
助研金的簡稱為 RA，既是導師/教授的研究助手。這一類的薪資/津貼通常都是包含在教授的科研經費中。同樣的，RA 每週也有一定時長的科研時間，大約一周 20 小時；根據不同的學科和科研專案，工作內容也會不一樣。
成為研究助理後，學生則可以獲得一定數量的助研金。這類獎學金要求學生有足夠的科研能力，前提是教授剛好可以提供的合適崗位。
博士全獎（fellowship）通常是由學校直接提供，所以如果你獲得博士錄取，全獎的 offer 也會自動分配給你。
不同的獎學金形式都有著不同的申請方式，以下為一些常見的申請方式：
麻省理工提供給博士生全獎的細節：校內直接提供的獎學金一般都是跟隨著大學的項目網申一起的，你只需要在網申上獎學金的部分打勾並在指定的截止日期前提交即可。
紐約大學的 Wagner Graduate School of Public Service 所提供的 Merit-based 獎學金申請方式，只需要提交該專案的網申就可以申請了，學校則會根據學生的優異程度來頒發。
也會有一些校內提供的獎學金是需要提交額外的申請的。甚至還有一些獎學金是不需要申請的，在學校審核過你的申請給你發錄取的時候，錄取信上會直接和你說你獲得了多少金額的獎學金，但通常這一類的獎學金數額不大，主要還是以激勵為主。
校外的獎學金計畫都需要學生提交額外的申請，獎學金計畫不同，申請要求和所需要準備的材料也不一樣。
大學通常都會在自己的官網上提供學生查詢獎學金計畫的方式或者連結，學生需要自己做好research瞭解自己適合申請哪一類獎學金。以下為耶魯大學提供給學生查詢校外獎學金的途徑。
TA 機會主要有三種不同的獲得途徑
學校在給你發 admission 的時候，學校或者相熟的教授主動給你一個 TA 的 offer
在只拿到 admission 的情況下，主動詢問學校是否有 funding 或者 TA 的機會
進行套辭詢問教授是否有合適的機會
RA 主要還是以套磁形式為主。想要申請的學生需要向自己感興趣的教授發送套磁 email，在郵件中強調自己的優勢和想要和教授一起做研究的興趣，從而提高自己獲得 RA 的機會。
學習成績主要有兩種表現形式，一種是 GPA，另一種則是排名。GPA 是衡量學生學術能力最直觀的指標，如果 GPA 稍微偏低，出色的排名也是展現你實力的另一種方式。成績是你能否獲得獎學金的第一道門檻。
除了 GPA，美國大學也會利用標準化考試作為評定獎學金的依據。託福/雅思語言考試需要達到每個大學給出的最低分數線；GRE/GMAT 屬於學術能力測試，反映的則是學生的學習和思維能力，理想分數為 GRE 320 分以上和 GMAT 700 分以上。
相關的工作和科研經驗也能夠提高申請者的優勢，尤其是在申請 TA 或者 RA 的時候，相關的經歷會給你帶來與別人不同的閃光點。
除此之外，綜合素質對於美國教育來說也非常重要，學生平時的活動品質也會是考量的因素之一。多參加含金量高的活動、競賽，對你的申請也非常有利。
獎項和榮譽是對學生能力的一個證明，比如校獲得的獎學金，參加競賽得到的獎項，校外的社會榮譽，協會會員資格，和發表的論文等，這些都能夠提高你申請到獎學金的機率。
整套的申請材料包括但不限於：
各種申請表- 可以是校方發給你的申請表，或者是專案的網申申請表
財力證明表
語言考試成績
GRE/GMAT 考試成績
中英文成績單
簡歷
學習計畫
學歷證明
研究興趣描述
2～3 封推薦信
指定的文書題目
可以向大學辦公室，教授，經濟援助辦公室或學術顧問尋求幫助，詢問他們可能知道的一些獎學金和申請途徑。可以直接通過郵件，在郵件裡寫上自己的背景資料以便對方瞭解你的條件並推薦合適的獎學金。
因為獎學金的種類眾多，所以一定要做足夠且仔細的研究。可以整理出一份國際生可以申請的獎學金清單，再根據自己的條件去篩選最合適自己的獎學金。能申請的獎學金越多，能得到的經濟資助就越大。
文書一定要好好準備。履歷需要優化、文書需要好好打磨，盡可能地去展現自己的優勢，從而說服別人你會是該獎學金的最佳候選人。
一定要注意截止日期！每個獎學金計畫都有不同的截止日期，所以網申，材料準備，文書創作都需要提前準備，有序安排申請和遞交的時間，錯過了截止日期也就意味著你將失去申請到獎學金的機會。
